Популярный сериал был выпущен в 1940 г. У. Ханной и Д. Барберой, на киностудии Metro-Goldwyn-Mayer.
Смысл сериала заключается в безуспешных попытках кота поймать мышь, а также на нанесенном ущербе и телесных повреждениях как указанных, так и других персонажей. Однако есть и мультфильмы, где кот и мышь общаются вполне дружески. Есть основные моменты, по которым развивается сюжет:
— природный инстинкт, заставляющий кота нападать на мышонка;
— мышь заставляет бульдога (который является частым героем сериала) нападать на кота;
— кот подчиняется хозяйке, или уходит из дома, и т.д.;
— крупный зверь, который спасается бегством из зоопарка или др. мест содержания, попадает в жилье мыши и кота, причем первый старается оказать помощь, а второй норовит получить деньги;
— мультфильмы со вторым мышонком или утенком – Джерри спасает второго персонажа от кота;
— влюбленность Тома;
— мультфильмы, где действие происходит на концерте;
— мультфильмы, посвященные спорту;
— примирение мыши и кота;
— борьба за место в доме.
Кот редко может победить мышонка из-за его быстроты и умственной хватки, но в некоторых сериях мышь становится поразительно сильной и сама нападает на кота. Том использует всевозможные методы для убийства мышонка, как механические, так и психологические.
Очень редко персонажи говорят, обходясь мимикой и жестами. Голос, звучащий в мультфильмах, часто принадлежит У. Ханне – даже вопли кота при попадании в страшную ситуацию, принадлежат именно ему.
Музыкальное оформление сериала создавалось специально для него, и даже используемые знаменитые мелодии подвергались обработке. Работающие художники в фильме были высокого уровня, а продюсером долгое время был Ф. Квимби.
Знаменитые кот и мышь снимались в кино вместе с Д. Келли и мышонок исполнил с ним танец. Была попытка снять полнометражную серию, но она не удалась создателям.